TEMA 1. LOS PAISAJES NATURALES

1. LA TIERRA

La Tierra es un planeta del sistema solar. Tiene forma de esfera ligeramente aplastada por los polos y algo ensanchada por el centro.

La superficie terrestre está formada por:

• Las tierras sumergidas por el agua. El 71% del planeta está cubierto por agua.  La gran masa de agua que lo cubre es salada y forma los océanos y los mares. 
• Los océanos son cinco: Atlántico, Índico, Pacífico, Ártico y Antártico. 
• La presión atmosférica  es el peso de la masa de aire sobre un punto determinado.
• El viento es el movimiento del aire en la superficie terrestre. Se mide en kilómetros por hora. 

2. EL CLIMA

En la tierra hay tres tipos de climas: 

• Climas fríos son propios de las zonas polares y de alta montaña.
• Climas templados se encuentran en latitudes medias. 
• Climas cálidos se dan entre el ecuador y los trópicos 

2.1. Los factores del clima

La latitud es muy importante porque los rayos del sol no inciden igual sobre la superficie terrestre. Cerca del ecuador, las temperaturas son más elevadas y a medida que nos vamos alejando, van disminuyendo las temperaturas hasta los polos donde son muy frías. 

La altitud determina la temperatura. A mayor altitud, menor temperatura y aumenta el nivel de precipitaciones. 

La distancia al mar es importante porque la brisa marina suaviza las temperaturas. Cuanto más lejos de la costa, más frío. 

3. Los paisajes naturales

Son aquellos en los que no ha intervenido el ser humano, formados como resultado de la relación entre clima, relieve, suelo, vegetación y fauna.

Podemos distinguir  tres grandes grupos:

Los paisajes fríos.

 La tundra es el paisaje de las regiones de clima polar. La vegetación es escasa con abundancia de musgo y una fauna adaptada al frio como los renos, los zorros y los osos.

En la alta montaña, de altitud superior a 2500 metros, la vegetación es escalonada con árboles en la base y arbustos y matorrales en la zona central y hasta la base. La fauna es variada y son típicas las aves rapaces y mamíferos como roedores, cabras y gatos monteses.

Los paisajes templados.

La taiga es propia del clima continental. La vegetación típica es el bosque de coníferas ( pinos, abetos) y también son muy comunes las praderas. En cuanto a la fauna encontramos ardillas, conejos, alces, lobos, serpientes y multitud de insectos.

El bosque caducifolio es habitual del clima oceánico. Está formado por grandes bosques de robles y hayas que pierden sus hojas en otoño.

El bosque mediterráneo. Su vegetación está formada por árboles como la encina, el alcornoque o el pino.

Los paisajes cálidos:

La selva. Corresponde al clima ecuatorial, con una vegetación exuberante y variada. Los árboles están muy juntos y alcanzan alturas de casi 100 metros.

El bosque tropical es habitual de los climas lluviosos. Los árboles se van distanciando y aparece un sotobosque de arbustos. La fauna es más diversa con monos, tigres, serpientes, cocodrilos...etc.

La sabana se da en el clima tropical seco. En la vegetación son características las hierbas altas, que alcanzan hasta 2 metros de altura y los árboles con copas en forma de parasol. La fauna es muy diversa con grandes herbívoros (cebras, elefantes, jirafas…), carnívoros (leones, leopardos…) y carroñeros como los buitres.

El desierto. La casi total ausencia de agua hace que la vegetación sea muy escasa y se compone solo de cactus y matorrales de largas raíces. En las zonas de oasis la vegetación es abundante con palmeras y arbustos. La fauna también es escasa con serpientes, lagartos, insectos o chacales.

4. ESPAÑA

Se sitúa en el oeste de Europa.  La inmensa mayoría de su superficie se encuentra en la Península Ibérica, que comparte con Portugal. Además, forma de parte de España las Islas Baleares y las Canarias, así como los enclaves de Ceuta y Melilla.

4.1. El relieve

España es un país montañoso con una altitud media de 660 metros. Las unidades más importantes del relieve son:

• La Meseta central. Es un altiplano que ocupa la mayor parte de la Península. 
• Las cordilleras interiores. Cruzan la meseta de oeste a este. Son dos: el sistema central y los montes de Toledo
• Las cordilleras periféricas están alrededor de la Península. Son los montes de León, la cordillera Cantábrica y Sierra Morena. 
• Las cordilleras exteriores se encuentran al borde la península. Son el macizo Galaico, los montes Vascos, los Pirineos, la cordillera Costero-Catalana y las cordilleras Béticas. 

4.2. Los rios y las costas
En España hay 3 vertientes: 

La cantábrica corresponde a la España húmeda y lluviosa por lo que sus ríos tienen un caudal abundante y regular. Son ríos fuertes y rápidos.

Atlántica. En Galicia los ríos son cortos y su caudal es regular y abundante debido a las lluvias sobre todo en primavera y otoño, pero escasa en verano e invierno. 

Mediterránea. Sus rios son cortos por la cercanía de las montañas a la costa y no son caudalosos, pero las intensas precipitaciones pueden provocar inundaciones y riadas.