TEMA 4. LA PREHISTORIA

La Prehistoria es el periodo de tiempo que va desde la aparición de los primeros homínidos hasta los comienzos de la escritura, aproximadamente en el 3.500 a.C.

La Prehistoria se puede dividir en varios periodos:

1. Paleolítico. El ser humano se dedica a una economía de subsistencia o depredadora. Es decir, no produce todavía sus alimentos, sino que los consigue de la naturaleza.
2. Neolítico. Se descubre la agricultura, la ganadería y la cerámica. Aparecen los primeros poblados. 
3. Edad de los metales. Surge una organización social más avanzada y compleja.

2. El Paleolítico
Durante este periodo, los seres humanos vivían de la caza, la pesca y la recolección de frutas. No conocían la agricultura ni la ganadería.

Llevaban una vida nómada, fabricaban herramientas de piedra, hueso o madera. Los seres humanos vivían en cuevas o al aire libre en pequeños refugios de ramas y pieles. Conocían el fuego, que usaban para calentarse, cocinar, iluminar las cuevas y ahuyentar animales. 

El paleolítico es la etapa más larga y remota de la historia de la humanidad. Comienza con la aparición del ser humano hace unos 2,3 millones hasta hace 10.000 años. 

La vida en el Paleolítico

Durante el Paleolítico, los seres humanos comenzaron a preocuparse por los aspectos espirituales. 

Practicaban cultos funerarios y enterraban a sus muertos acompañados de alimentos, armas y otros objetos. 

Además, realizaban rituales mágicos para protegerse de los peligros que los amenazaban y de los fenómenos naturales que no comprendían. 

El arte rupestre surge en las cuevas. Existen pintadas de animales, figuras humanas y signos geométricos que podían tener un significado mágico. 

El arte en hueso y marfil era utilizado para hacer collares, bastones de mando y esculturas de mujeres, llamadas Venus. 

3. El Neolítico

Es una etapa de la Prehistoria en la que se produjeron importantes transformaciones económicas y sociales.

Los cambios más importantes son:

1. Se pasa de una economía depredadora a una productiva. Se cultivan las plantas, y se domestican animales. Los primeros cultivos son los cereales y las legumbres y los primeros animales domesticados, los perros, las cabras y las ovejas.
2. Los seres humanos se hacen sedentarios, es decir, establecen su vivienda en un lugar fijo. Aparecen así los primeros poblados.
3. Los poblados producen más de lo que necesitan, así que surge el comercio a través del trueque. 
4. La tecnología avanza mucho: se empiezan a pulir piedras, se desarrolla la cerámica y aparecen los primeros tejidos como la lana o el lino. 
5. La sociedad igualitaria del Paleolítico da paso a una sociedad jerarquizada con diferencias de riqueza.

3.2. CATAL HUYUK
Uno de los poblados más antiguos del mundo es Catal Huyuk, en Turquía, de 10. 000 años de antiguedad. Estaba formado por más de 1.000 viviendas en las que  pudieron vivir entre 5. 000 y 10. 000 personas. 
Las casas eran de adobe y entraba a ellas por el tejado, mediante escaleras. La ciudad fue abandonada en el año 5.700 a.C. debido a un gran incendio.

3.3. El Neolítico en la Península Ibérica
En la Península, los primeros restos de la agricultura y ganadería se han encontrado en la costa mediterránea y están fechados hacia el 5.500 a.C. Desde esta zona se fueron extendiendo al interior peninsular. 

4. LA EDAD DE LOS METALES

4.1. Periodo
La Edad de los Metales es la última etapa de la Prehistoria. Se inicio en el quinto milenio a.C. en Oriente Próximo, y el primer metal que se trabajó fue el cobre.

En el segundo milenio a.C. se empezó a trabajar el bronce. Después, en el primer milenio a.C. se utiliza el hierro, más resistente y útil para la fabricación de utensilios agrícolas y armas. 

4.2. Avances más importantes:

• Especialización del trabajo.  Los artesanos del metal necesitaron prepararse durante mucho tiempo para aprender a fabricar herramientas. 
• Al tener mejores instrumentos agrícolas, se producen más alimentos por que se generan excedentes con los que se puede comercializar.
• El comercio recibe un fuerte impulso gracias a la rueda, las técnicas de navegación y la utilización del caballo.
• La acumulación de riquezas provoca que se incremente la desigualdad social y que aparezcan jefes, caudillos o reyes.
• Las aldeas se amplían y se convierten en ciudades con murallas.

Conceptos: 
Hominización: Durante la Prehistoria surgió la especie humana actual, el homo sapiens sapiens. Poco a poco, los seres humanos evolucionaron y adquirieron las características propias.

Glaciaciones: Fueron periodos durante los cuales bajaron las temperaturas en la Tierra, con lo que se extendieron con lo que se extendieron los glaciales y los casquetes polares. La glaciación acabó hace unos 10. 000 años. 

El primer poblador de Europa fue el homo antecessor. Vivió hace más de 800. 000 años y sus principales restos se han descubierto en el yacimiento de Atapuerca (Burgos).